Los grupos indígenas, campesinos y en general el sector rural y semiurbano utilizan crecientemente más leña proveniente de bosques naturales: Así tenemos que en México:
• el uso de madera para energía (leña y carbón vegetal) es muy importante: se estima que se utilizan en total unos 38 millones de metros cúbicos /año (Mm3/año) (24,9 Mm3/año en el sector doméstico de autoconsumo, 6 Mm3/año en el sector doméstico comercial, 6 Mm3/ año en el sector de las pequeñas industrias, y 0,7 Mm3/año para producir carbón vegetal. En comparación, el uso de madera rolliza para industrias mecánicas y celulósicas no supera los 8 Mm3/año, y la utilización de madera para postes se estima en 2,8 Mm3/año;
• la leña aporta el 40 por ciento de la energía consumida por los hogares y probablemente más del 10 por ciento del total de energía primaria utilizada en el país, pero representa menos del 3 por ciento del total de emisiones de carbono de México;
• la magnitud del mercado de leña es igualmente importante: los 12 Mm3 de leña comercializados anualmente tienen un valor de 300 millones de dólares EE.UU.;
• los precios de la leña son comparables a los de la madera en trozas para uso industrial, y justifican un aprovechamiento forestal ordenado;
• la actividad leñera comercial genera mucho empleo rural: unos 60 millones de jornales por año, o el equivalente de 240 000 empleos permanentes;
• la leña satisface las necesidades de energía para cocinar y calentar agua, y calefaccionar los hogares de 21 millones de pobladores rurales y por lo menos 4,5 millones de habitantes urbanos, que representan el 32 por ciento de los mexicanos.
El mal uso de este recurso enérgetico puede traer como consecuencia:
• El aumento de áreas desérticas
• Incremento de la erosión de suelos
• Escasez de lluvias y como consecuencia afectación de la recarga de cuencas hidrológicas.
• Reducción del hábitat de plantas y animales
• Aumento en la contaminación del aire.
Por ello diversos grupos han reglamentado el uso de estos recursos ha asignado dentro de sus planes de ordenamiento territorial y ecológico áreas específicas para la producción y recolección de leña, donde implementan proyectos y programas de reforestación y aprovechamiento.
La leña, en las zonas indígenas campesinas, es un recurso que se utiliza principalmente en el ámbito del hogar, así como en panaderías, tortillerías y en la producción de artesanía de barro. En el caso del hogar, la tarea de la recolección de leña es una de las actividades que involucra a mujeres y niños principalmente, siendo los responsables de colectarla en los parajes cercanos a la comunidad y en ocasiones leñar los árboles y arbustos para obtener las cargas que necesitan diariamente. Con un uso convencional de leña se requieren de hasta 10.9 kg de leña al día, esto en la perspectiva del trabajo familiar implica que cada miembro de una familia de al menos seis integrantes deben recolectar 2 kg diarios de leña, lo que implica un total anual de 3.8 ton de leña.
Como parte de una de las estrategias para el ahorro de la leña en el hogar, diversos grupos campesinos e indígenas y organizaciones promueven la creación de estufas ahorradoras de leña (estufas lorena). Debido a la facilidad de construcción, accesibilidad de los materiales con los que se construye, y al ahorro de leña (un poco más del 50% que se consume generalmente), han sido adoptadas por diversas comunidades indígenas campesinas del territorio nacional.
Ventajas y beneficios de la
estufa lorena: [1]
• Disminuye hasta la mitad el consumo de leña, ayudando así a la conservación de los bosques y selvas.
• Ahorra tiempo y dinero: como se reduce el consumo de leña, se destina menos tiempo a la recolección o dinero para adquirirla.
• Reduce la irritación de los ojos y las enfermedades respiratorias de las mujeres, porque elimina el humo de la cocina.
• Funciona con distintos combustibles, además de leña se pueden usar: olotes, jaras o arbustos, residuos de cosechas y de talleres.
• Se construye con materiales locales.
• El costo de la estufa es bajo, porque la mayoría de los materiales se encuentran en la comunidad sin ningún costo.
• Se construye de forma sencilla y rápida, teniendo reunidos los materiales, dos o tres horas son suficientes, y si se le da un buen uso y mantenimiento, la estufa lorena puede durar más de diez años.
Figura 33. Estufa Lorena
[1] Tomado de Rodolfo Díaz,
Omar Masera y Rubén Morales, La estufa lorena.
Manual de construcción para el promotor. GIRA-ORCA,
2000.
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